diving blog

行って参りました！Canada極北の町、Yellowknifeへ！！！
以前Blogにも書いたように、12月6日から10日までの短い旅行ではありましたが、大満足の3泊5日でした。

＊1日目＊
朝10時過ぎに自宅を出発。熊本から高速バスで福岡空港へ、福岡空港から飛行機で関西国際空港へ、関空からバンクーバー、バンクーバーからエドモントン、エドモントンから目的地のイエローナイフへと、4回の飛行機を無事にクリアし、現地時間の夜8時頃、イエローナイフの空港へ到着しました。(イエローナイフと日本の時差は16時間)
空港には既に、、オーロラツアーガイドの方達が迎えに来てくれていて、早速、マイナス温度に耐えられる服装に着替えてオーロラが見える場所へ移動。その場所は、なんと湖の上！！（冬になると、湖の水も凍ってしまうくらい気温が下がるんです。）バスを降りて、雪をザックザック踏みながら、湖の上にあるキャビンへ。キャビンの中で、同じツアーに参加していた方から｢どこからいらっしゃたんですか？｣と声を掛けられ，｢熊本からです。｣「今日いらっしゃったの？」「はい。｣「えーーーーーーーっ！！！｣と心底驚かれました。私は、自分みたいに日本から参加してる方達ばかりだろうと思っていたら、仕事でバンクーバーに住んでいらっしゃたり、ワーホリでカナダに住んでますっていう方だったりと、ほとんどの方がカナダから現地に来ていて、今回は私が一番｢珍しい人」でした(笑)
ツアーガイドの方が、常に外で空を見張ってくれていて、私たちはその間、ぬくぬくキャビンの中でお茶を飲んだり、おしゃべりをしたりして過ごしました。(みなさん本当にいい方達ばかりで、それがまた楽しかった！！）
結局1日目は空が曇っていてオーロラを見る事ができず。その日は、夜中2時過ぎにホテルへ戻りました。

＊2日目＊
この日の午前中は、ツアーガイドのみなさんが街を案内してくれました。初めに行ったBush Pilots Monumentという展望台からは、街が360度見渡せて、感動！！ただ、この日の気温はマイナス14℃ということもあり、外に出ると｢寒い！」というより｢痛い！ほっぺたが痛い！」と、寒さを超えた感覚を初めて体験しました。
午後からは、旅行前から｢日本ではなかなか体験できないから！」と計画していた「犬ぞり体験」へ！（ツアーのオプション）
3人一組でそりに乗って、12頭の犬達がびゅんびゅんそりを引っ張って走ってくれました。走る所がこれまた湖の上で、眺めも最高で、心から楽しみました。
犬ぞり体験が終わったのは、午後4時半頃だったんだけど、外は既に真っ暗。(ここは、朝10時過ぎに日が昇り、午後4時過ぎには日が沈みます。) Downtownで車を降り、ツアーガイドの方に教えてもらった｢The office｣というレストランへ。ここで｢カリブー｣(極北に住むトナカイの仲間)のお肉を食べました！ これが、ものすごーーくやわらかくておいしかった！臭みも全然なくて、びっくりしました。
ちょっとリッチな夕食を終え、ホテルで少しゆっくりしたあと、いよいよ2日目のオーロラ鑑賞へ！　湖へ到着すると、既に空にはうっすらと、光の帯が！！ガイドのみなさんも、｢今日は出ますよ〜〜！」と興奮気味で、みんなでワクワクしながらその時を待ちました。
キャビンに着いてまもなく・・・空の光の帯がだんだんと濃くなってきて、みんなの歓声とともに、綺麗な黄緑色のオーロラが空一面に！！！！！心底感動！！「これが私が見たかったオーロラなのね！」と空を見上げながら、涙が出ました。
オーロラはその後も、カーテンみたいにゆらゆら揺れたり、ロールケーキみたにくるくる丸まったり、うねうねしたりと、言葉では言い表せないほど綺麗な色、形で変化し、オーロラが出ている間は、空から目が離せない！くらい動くスピードも早くて、思っていた以上に壮大なものでした。
この日は、夜中1時半までの間に、3回も弾けるオーロラを見る事ができてみんな大興奮！ツアーガイドの方も｢今日のオーロラは本当に素晴らしかった！｣と言われていて、改めて「凄いものを見たんだなぁ。」と感動に浸りながら帰りました。

＊3日目＊
この日は一日フリーだったので、イエローナイフの中心街を1人で散策しました。・・・といっても、2時間くらいで十分に回れるくらいとっても小さい所で、私にはちょうどよかったなぁ。初めて海外へ旅行した時は、いわゆるその国、その町の｢お土産屋さん｣でお土産を買っていたんだけど、NYでスーパーに立ち寄った時、そこで売っていたお菓子を見て、｢これ、十分お土産になる！｣って悟ったのね。(いや多分、みんなしてる事なんだろうけど・・・)　それ以来、海外へ行くと、その町のドラッグストアやスーパーでお土産を買うようにしています。海外のスーパーって、売ってある商品を見ているだけでおもしろいんだよね。ドラッグストアでも、綺麗な色のマニキュアが安く買えたりして、本当に楽しい。今回も、スーパーへ寄ってバックパックいっぱいにお土産を買いました。
その日の夜は、｢Country Corner」というベトナム料理のレストランでフォー(ベトナムの麺料理)を食べ、そしていよいよ、オーロラ鑑賞最終夜！！・・・でしたが、この日も空には雲がかかって、たまにその雲の隙間からうっすらオーロラが見えるものの、完璧には見る事ができませんでした。 それでも、この日も夜中1時半までは湖にいたんだけど、でもみんな2日目に見たオーロラに大満足で、キャビンの中はわいわい明るくて、楽しかったなぁ。
そして私は、4日目の早朝(7:15)の飛行機でイエローナイフを発ち、10日の夜遅くに熊本に帰ってきました。

私の｢オーロラが見たい！」という夢は、このようにして叶いました。オーロラの美しさ、壮大さに感激したのはもちろん、ツアーガイドの方達、ツアー参加者のみなさんが、本当に本当にいい方達ばかりで、それが今回の旅をますます素敵なものにしてくれました。あの日見たオーロラの事を思うと、今でも感動が・・・ウルウルこみ上げてきます。本当に素晴らしい旅でした。
日々の生活のモチベーションをぐんぐん上げるためにも、｢旅行｣は私の人生に欠かせないものとなってきました。次は、｢イルカと一緒に泳ぎたい！」という夢を叶えるべく、オーストラリア旅行を計画中！(断言したからには、実行しなきゃ！) たのしみ〜〜〜☆☆